翌日清晨，林逸是被冻醒的。
春寒料峭，单薄的衣衫和墙壁挡不住夜间的低温。
他活动了一下僵硬的西肢，第一时间去看那碗“肥皂”。
碗里黑褐色的膏体己经凝固，表面粗糙，带着油脂和灰烬的斑点，品相堪忧。
他沾湿手指，抠了一点抹在手上**，确实产生了一些**感和细微的泡沫，去污力似乎有一点，但远谈不上好，而且气味不佳。
第一次试验，算是半失败。
但证明了用草木灰碱液和油脂**清洁用品的思路在这个世界是可行的，只是原料和工艺需要改进。
乌桕油脂太少，猪油脚子杂质太多。
需要更纯净的油脂，或者找到更好的碱性来源。
路要一步步走。
眼下，先解决眼前的危机。
他将那不太成功的“肥皂”切下一小块用破布包好，剩下的重新放好。
或许能当最基础的清洁剂换点微不足道的东西。
上午，货郎的拨浪鼓声和吆喝声在村里响起。
林逸搀着李氏走出院子。
货郎是个三十来岁的精瘦汉子，推着一辆独轮车，车上摆着针线、顶针、木梳、劣质胭脂、糖块、盐巴等小商品，旁边挂着些收来的山鸡野兔皮毛、一篮鸡蛋。
村民围拢过去，多是妇女孩子，拿着积攒的鸡蛋、粮食或一点铜钱，换些生活必需品。
货郎态度热络，眼光活泛，称量、讲价、说笑，显得十分熟稔。
林逸观察了一会儿，等人群稍散，才走上前。
“这位小哥，看看要点啥？”
货郎见林逸面生且衣衫褴褛，笑容淡了些，但口气还算客气。
“我不买东西，想问问您收不收这个？”
林逸拿出那块用破布包着的“肥皂”，打开。
货郎瞥了一眼那黑乎乎、卖相不佳的膏块，皱了皱眉：“这是啥？
药膏？
还是……泥巴？”
“算是……一种清洁用的膏子，洗手洗脸洗澡或许比皂角好些。”
林逸解释道。
货郎明显不信，嗤笑一声：“小哥，你这玩意儿看着就……我收来卖给谁去？
白占地方。”
他摆摆手，准备招呼其他客人。
林逸并不气馁，他本也没指望这失败品能卖出价。
他上前一步，压低声音：“兄台，这不是成品，只是试手做的。
我知道更好的方子，做出来的东西，去污力强，带着香气，城里的大户人家小**人或许会喜欢。
只是现在缺本钱和合适的材料。”
货郎闻言，重新打量了林逸几眼。
见他虽然衣衫破旧，面色苍白，但眼神清明，举止并不像一般乡下少年那样畏缩，谈吐也略有条理，尤其是“城里大户人家”几个字，让他心思动了动。
他走南闯北，知道城里富户确实喜好新奇、讲究享受。
“哦？
更好的方子？
你说说看。”
货郎来了点兴趣，但更多的是试探。
林逸知道空口无凭，但他必须抛出足够分量的诱饵。
“需要更纯净的油脂，比如便宜的植物油，或者干净的动物脂。
还需要一些香料，比如桂花、茉莉，哪怕干花也行。
做出来，膏体细腻，颜色好看，洗后留香。
这东西，在乡下或许不值钱，但在县城、府城，只要样子好、有香味，卖给爱干净的富户，价钱可以翻几倍甚至十几倍。”
货郎眼睛微微眯起。
他是精明人，立刻听出了其中的潜在商机。
清洁用品是消耗品，如果真如这少年所说，能做出好看好闻又好用的新奇玩意，打通城里富户的门路，确实可能是个长久的财源。
但风险也大，这少年靠不靠谱？
方子是不是真的？
“口说无凭。”
货郎摇摇头，“我总不能凭你几句话就投钱投物。”
“我可以先做出一点样品。”
林逸道，“但需要你提供一点点干净的油脂和香料。
不需要多，够做一两个小块的量就行。
做出后你先看，觉得行，我们再谈合作。
你觉得不行，这点东西算我借的，日后还你。”
他此刻身无分文，只能空手套白狼，赌的是对方的好奇心和商业嗅觉。
货郎摸着下巴，权衡利弊。
提供一点点油脂香料，成本极低，就算被骗也损失不大。
但如果这少年真有本事……他看了看林逸，又看了看远处林逸家破败的院子，忽然问道：“你是小林村的？
姓林？
前几日落水那个书生？”
林逸心中一凛，点了点头。
货郎眼神闪烁了一下，似乎想到了什么，忽然笑了笑：“行，我就赌一把。
我叫沈青，常在清河县几个村子跑。
油脂香料我下次带点给你。
不过……” 他话锋一转，“我听说你们族长林永富，可不是个好相与的。
你这东西要是真做出来，能瞒得住他？
到时候，怕不是为你做嫁衣。”
沈青的话，像一根针，刺破了林逸心中那层侥幸的窗户纸。
族长林永富！
这个人，不仅是侵吞田产的恶霸，更是原身死亡的最大嫌疑人。
如果自己真弄出点能赚钱的东西，以林永富在村里的势力和贪婪，会放过吗？
一股寒意从脊背升起。
单纯的**和售卖，在这个宗族势力强大、律法难以深入乡村的时代，很可能招来更大的灾祸。
必须未雨绸缪。
“多谢沈兄提醒。”
林逸脸色凝重，“不知沈兄对林永富此人，了解多少？”
沈青左右看了看，压低声音：“我跑货郎，各村族长里正都得打点。
你们林族长，表面仁义，实则……哼，和县衙的钱师爷沾亲带故，在县里也有些门路。
村里他说一不二，你那几亩水田，他惦记不是一天两天了。
你这次‘意外’，村里明眼人谁看不出蹊跷？
只是没人敢说罢了。”
县衙的钱师爷！
林逸眼神一凝。
果然，林永富不仅有族权，还在官府有靠山。
难怪如此肆无忌惮。
“不过，” 沈青话头又一转，“林永富也不是铁板一块。
他贪，他那个在县里读书的儿子林文才更是个眼高于顶、挥霍无度的主儿。
林永富弄来的钱，大半填了他儿子的窟窿。
父子俩也并非全无矛盾。”
林逸默默记下这些信息。
敌人的内部并非铁板一块，这就有了利用的可能。
和沈青初步约定后，林逸拿着沈青“预付”的几块劣质糖和一小包粗盐，搀着李氏回家。
李氏对儿子和货郎“谈生意”感到惊讶和担忧，林逸只简单安抚。
下午，林逸借口去捡柴，再次来到后山，这次他走到了原身“失足”落水的那处池塘边。
池塘不大，水色幽深，旁边杂草丛生，有几块光滑的石头。
根据记忆碎片，原身是在这里与族长争执后，“脚下一滑”跌入水中的。
他仔细观察岸边痕迹，又模拟了一下当时可能的位置和动作。
池塘边泥土湿滑不假，但原身一个常年劳作的农家子，就算气愤，也不至于轻易滑到深水区。
而且，记忆碎片中那股来自侧后方的推力，感觉越来越清晰。
这不是意外，很可能是故意推搡导致的溺水！
凶手，很可能就是当时在场的某个或某几个族中青壮，受族长指使。
站在阴冷的池塘边，初春的风掠过水面，带来湿寒的腥气。
林逸仿佛能透过时间，触摸到原身落水那一刻的绝望与不甘——冰冷的池水灌入口鼻，视线里最后晃动的是岸上几张模糊而冷漠的脸，求生的挣扎被无形的手按下，黑暗吞噬一切。
这股强烈的、浸透骨髓的情绪，与他自身对处境的危机感融合在一起，化作沉甸甸的、近乎实质的决心。
不仅要活下去，要改善这破败的生活，还要为原身，也为自己，讨一个公道。
而这一切的前提，是必须拥有足以自保，甚至积蓄反击的力量。
这力量，目前来看，或许可以从那不起眼的“肥皂”开始，一点一滴地积累，但更重要的是在黑暗中保持清醒的头脑，是于无声处听惊雷的智慧，是于绝境中寻缝隙的策略。
回到家中，他发现李氏脸色比上午更差，咳嗽也频繁起来，额头微微发烫。
病势加重了！
林逸心一沉。
必须尽快弄到钱，给李氏看病抓药。
沈青那边的合作远水难解近渴。
还有什么快速来钱的法子？
他焦急地在破屋里踱步，目光扫过每一个角落。
忽然，他瞥见墙角那袋剩下的草木灰，又看了看水缸里浑浊的水。
一个更简单、或许能立刻换来一点钱的想法，跳入脑海。
