馗门弟子

灶膛里的火噼啪作响，很快就把锅里的水烧开了。

钟馗舀了些热水倒进一个粗瓷碗里，又从墙角的药罐里抓了些草药放进去，放在灶上慢慢煮着。

“钟先生，您怎么会住在这终南山里啊？”

沈砚实在忍不住好奇，小声问道。

钟馗正用柴刀劈着干柴，闻言动作顿了顿，抬头看了眼窗外的天色，慢悠悠地说：“前几年在长安待腻了，就来这山里清静清静。”

“长安？”

沈砚眼睛一亮，“先生去过长安？

我听掌柜的说，长安可热闹了，有朱雀大街，有曲江池，还有好多好多**的……”钟馗笑了笑，把劈好的柴摞在一边：“热闹是热闹，就是人心太杂。

哪比得上这终南山，山清水秀，除了偶尔来几只不长眼的小鬼，倒也清净。”

他说着，从桌子底下摸出两个陶碗，又打开那个酒坛，往碗里倒了些酒。

酒液是琥珀色的，酒香瞬间弥漫开来，醇厚绵长。

“尝尝？”

钟馗把一碗酒推到沈砚面前。

沈砚连忙摆手：“先生，我……我不会喝酒。”

他长这么大，最多也就喝过掌柜的酿的米酒，像这种一看就很烈的酒，他可不敢碰。

“少喝点没事。”

钟馗端起自己的碗，喝了一大口，咂咂嘴，“这酒是我自己酿的，用终南山的野果和草药泡的，驱寒。

你刚受了惊吓，又淋了山雾，喝点暖暖身子。”

沈砚犹豫了一下，还是端起碗，轻轻抿了一口。

酒液入喉，先是一阵辛辣，紧接着就有一股暖流涌了上来，顺着喉咙滑进胃里，刚才因为害怕和寒冷缩紧的身子，竟真的松快了不少。

“好酒！”

沈砚眼睛一亮，忍不住又喝了一口。

钟馗看着他的样子，哈哈大笑：“你这娃娃，倒也不是不会喝。”

两人正说着，锅里的药也煮好了。

钟馗把药汁倒进一个瓦盆里，又兑了些凉水，试了试温度，才端到沈砚面前：“把脚伸进来泡泡。”

沈砚连忙把鞋袜脱掉，把脚放进瓦盆里。

药汁温温的，带着一股草药的清香，泡在脚上暖洋洋的，刚才的酸麻感渐渐消失了。

“先生，您刚才对付的那个……吊客，是怎么回事啊？”

沈砚想起刚才的事，还是有些后怕，“它为什么会在山里害人？”

钟馗端起酒碗喝了一口，脸色沉了沉：“那吊客本是山下村子里的一个妇人，去年冬天因为丈夫赌钱输了家产，一时想不开，在自家房梁上吊死了。

按说她本该去阴曹地府报到，等着轮回，可她心里有怨气，不肯走，就留在了山里，专挑孤身一人的过路人下手，想找个替身。”

“替身？”

沈砚不解，“什么替身？”

“就是找个活人害死，让那人的魂魄替她留在阳间受困，她好去投胎。”

钟馗解释道，“这种鬼最是阴毒，因为心里有怨气，所以戾气重得很，寻常人碰上了，十有八九要遭殃。”

沈砚听得心里发寒：“那……那她就没人管吗？

阴曹地府的官差不管吗？”

“怎么不管？”

钟馗哼了一声，“只是最近阴司有些忙乱，听说十殿阎罗里的秦广王病了，地府的差事没人打理，好多孤魂野鬼都趁机跑了出来，在阳间作乱。

终南山这一带，最近己经出了好几起怪事了，不光是这吊客，前几日还有人说，在山北的乱葬岗看到过‘僵尸’跳出来咬人。”

“僵尸？”

沈砚吓了一跳，“就是那种浑身僵硬，专喝人血的？”

他在掌柜的那本旧书里也看到过，说僵尸是人死了之后，因为葬的地方**不好，或者**里进了邪祟，才会变成那样的怪物，比吊客还要厉害。

钟馗点点头：“可不是嘛。

前些日子我去山北看过，乱葬岗那边阴气森森的，确实有僵尸的痕迹。

我本想去找找，可那僵尸狡猾得很，见我来了就躲起来了，没抓住。”

他顿了顿，又说：“本来我以为这些事只是偶然，可这几日我在山里转了转，发现不对劲。

这山里的阴气，比往常重了不少，不光是孤魂野鬼，就连一些山里的精怪，也变得比以前暴躁了。

我怀疑……怕是有什么大家伙要出来作祟。”

“大家伙？”

沈砚更害怕了，“什么大家伙？”

钟馗摇了摇头：“不好说。

可能是哪个古墓里的老粽子，也可能是山里修炼了多年的精怪成了气候。

这些东西一旦出来，可不是闹着玩的，怕是要连累山下的百姓。”

沈砚心里一紧。

他想起山下的那些村民，想起药铺掌柜，想起隔壁的阿婆——要是真有什么大家伙出来作祟，他们可怎么办？

“先生，那……那您能对付得了吗？”

沈砚看着钟馗，眼神里带着期盼。

在他眼里，钟馗刚才对付吊客那么轻松，肯定是个很厉害的人。

钟馗摸了摸自己的虬髯，眉头皱着：“不好说。

我虽能捉鬼驱邪，可要是真碰上那种成了气候的精怪，也得费些力气。

而且……”他顿了顿，没再说下去。

沈砚看出他似乎有什么难处，也没好再追问。

草庐里一时安静下来，只有灶膛里的火偶尔噼啪响一声，还有窗外渐渐响起的风声。

过了一会儿，沈砚忽然想起什么，问道：“先生，您刚才说您在长安待过，您在长安做什么啊？

也是捉鬼吗？”

钟馗喝了口酒，眼神有些飘忽，像是想起了以前的事。

过了好一会儿，他才慢悠悠地说：“以前啊，我也想过**。”

“**？”

沈砚惊讶地睁大眼睛，“先生您还考过科举？”

“考过。”

钟馗笑了笑，只是那笑容里带着点苦涩，“我年轻的时候，也觉得凭一身本事，总能在朝堂上谋个一官半职，为百姓做点事。

那时候我去长安考武举，骑马射箭，舞刀弄枪，哪一样都没输过。

可到了殿试的时候，皇上见我长得丑，就把我刷下来了。”

沈砚愣住了。

他没想到，像钟馗这样厉害的人，竟然还有这样的经历。

他看着钟馗那张不算俊美的脸，心里有些不平：“就因为长得丑？

那也太不公平了！”

“可不是嘛。”

钟馗叹了口气，“那时候我年轻气盛，心里不服气，又急又气，就一头撞在了大殿的柱子上……”沈砚吓得差点把手里的酒碗掉在地上：“先生您……别紧张，我没死。”

钟馗摆了摆手，哈哈大笑起来，“大概是**爷觉得我阳寿未尽，又把我送回来了。

只是从那以后，我就断了**的念头。

后来在终南山遇到一位老神仙，传了我些捉鬼驱邪的本事，我就索性留在山里，当了个‘散仙’，专门对付这些不干净的东西。”

沈砚这才松了口气，心里却对钟馗多了几分敬佩。

他觉得，钟馗虽然没当成官，却比那些在朝堂上只会勾心斗角的官员厉害多了——能捉鬼驱邪，保护百姓，这难道不是大本事吗？

“先生，您真厉害。”

沈砚由衷地说。

钟馗被他夸得有些不好意思，挠了挠头：“嗨，什么厉害不厉害的，不过是混口饭吃。”

他看了眼沈砚的脚，“药汁凉了，我再去给你换一碗。”