场面依旧混乱，但因为这玄衣男子的加入，形势瞬间逆转。
他身形如鬼魅，在黑衣人中穿梭，出手干脆利落，不见多么华丽的招式，却总能一击制敌。
他甚至还有闲暇仰头灌一口酒，仿佛眼前不是生死搏杀，而是一场无聊的游戏。
宋念禾缓缓放下了金簪，但指尖依旧紧紧攥着它，警惕地观察着西周。
男子的随从们也加入了战局，个个身手不凡，很快便将黑衣人压制下去。
残存的黑衣人见势不妙，唿哨一声，迅速退入道旁密林，消失不见。
侍卫长清点伤亡，脸色难看地上前，对着那玄衣男子躬身行礼“多谢侠士出手相助！
不知侠士高姓大名？”
男子随手将空了的酒囊抛给身后的随从，拍了拍手，笑道“好说，天阙山庄，顾晏。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，包括马车内的宋念禾。
天阙山庄少庄主……竟然是他亲自来了。
而且，是在这种情形下出现。
宋念禾指尖微动，将金簪重新拢回袖中。
顾晏走到马车前，隔着掀飞的车帘，目光再次落在宋念禾身上。
她依旧保持着端坐的姿势，嫁衣如火，衬得她脸色愈发白皙，那双沉静的眼眸正静静地看着他，无悲无喜，无惊无惧。
“公主受惊了。”
他拱了拱手，笑容依旧灿烂“这帮宵小，扰了公主清静，实在该死。”
“顾少主援手之恩，念禾铭记。”
宋念禾开口，声音清冷，带着皇室公主固有的疏离仪态。
“分内之事，分内之事。”
顾晏摆摆手，浑不在意“奉家师之命，护送聘礼入京，顺道……呃，确保公主殿下安然抵达北境。
没想到刚接近京畿就碰上这出，看来有人不想让这桩婚事顺利进行啊。”
他话语首白，毫不避讳地点出了背后的阴谋。
宋念禾心知肚明，截杀的人，无非是那些不愿看到天阙山庄与**（或者说与皇帝）联合的势力，可能是朝中政敌，也可能是江湖对手。
“有劳顾少主费心。”
她依旧客气。
顾晏似乎觉得她这板正的模样很有趣，摸了摸下巴，提议道：“此地不宜久留，公主的车驾看来也损毁了若公主不嫌弃，不如换乘在下的马车？
虽不及公主銮驾华贵，但胜在坚固舒适，定将公主平安送达京城驿馆。”
侍卫长有些犹豫，毕竟公主千金之躯，与陌生男子同乘……宋念禾却只是略一沉吟，便点了点头：“如此，便有劳顾少主。”
她并非不识好歹之人，眼下情况，顾晏的提议是最稳妥的选择。
而且，她也想近距离看看，这位名震江湖的天阙山庄少庄主，究竟是个什么样的人物。
顾晏的马车果然宽敞结实，内里布置却并不奢华，铺着厚厚的毛毯，设有一张固定的小几几上放着一套紫砂茶具和一本书页泛黄的剑谱，角落里甚至随意丢着几个空酒囊，带着一股随性不羁的江湖气息。
宋念禾在云袖的搀扶下上了马车，端坐在一侧。
顾晏倒也不拘束，在她对面坐下，很自然地拿起小几上的茶壶倒了杯水，却不是自己喝，而是推到她面前。
“压压惊，虽然只是白水。”
他笑道。
“多谢。”
宋念禾没有动那杯水。
马车重新上路，队伍继续向京城方向行进。
车厢内陷入一种微妙的寂静。
只有车轮碾过路面的辘辘声，和窗外偶尔传来的风声。
顾晏似乎是个闲不住的话痨，没安静多久，便开始找话题。
“公主殿下，方才那一簪，果决！
顾某佩服。”
他翘起二郎腿，姿态闲适，“不过下次还是别往自己脖子上比划了，吓人。
往对方眼睛或者喉咙招呼，效果更好。”
“……”她抬眼看他，这人说话的方式，与她见过的所有王孙公子、朝臣勋贵都不同。
见她不语，顾晏也不觉尴尬，自顾自又说起来：“北境虽然冷了点，但天地广阔，跑马牧羊，比这西西方方的京城自在多了。
公主去了，未必是坏事。”
“侯爷他……身体可好些了？”
宋念禾终于开口，问了一个她“应该”关心的问题。
顾晏挑眉，笑容微深，带着点意味深长：“侯爷啊……吉人自有天相。
公主放心，定然不会让公主……守活寡的。”
这话说得近乎轻佻了。
云袖在一旁听得脸色涨红，又不敢出声。
宋念禾却只是微微蹙了下眉，并未动怒。
她感觉得到，这顾晏并非有意折辱，更像是一种……试探？
或者说，他本性如此，口无遮拦。
“顾少主慎言。”
她淡淡道。
“好好好，慎言，慎言。”
顾晏从善如流，做了个封口的手势但那双含笑的眼依旧在她脸上打转，带着毫不掩饰的好奇。
接下来的路程，顾晏的嘴几乎没停过。
从北境的风土人情，讲到江湖趣闻，再点评一番路边的枯树歪脖长得有特色。
他语速不快，声音清朗，带着一种奇异的感染力，让这沉闷的旅途似乎都变得鲜活起来。
宋念禾大多时候只是静静听着，偶尔回应一两个单音字。
她发现，这人看似散漫不羁，但言谈间透露出的见识和格局，绝非寻常纨绔子弟可比。
天色渐晚，队伍在一处官驿停下歇宿。
驿丞早己接到消息，诚惶诚恐地安排好了最好的院落。
晚膳后，宋念禾借口透气，带着云袖在驿站后院散步。
寒风凛冽，她却似乎感觉不到冷，站在一株老梅树下，仰头看着枝头零星几朵顽强绽放的梅花。
忽然，她听到墙角传来细微的呜咽声。
走过去一看，竟是一只瘦骨嶙峋的流浪幼猫，后腿似乎受了伤，蜷缩在草堆里瑟瑟发抖。
宋念禾脚步顿住，看着那狸奴，沉默了片刻。
她蹲下身，从袖中取出一方干净的素帕，又示意云袖去找些清水和吃食来。
她动作轻柔地靠近狸奴，那狸奴警惕地想后退，却因伤动弹不得。
她耐心地等着，慢慢伸出手，用帕子小心地擦拭它脏污的皮毛，检查它后腿的伤处。
见只是皮外伤，才稍稍松了口气。
云袖取来东西后，她便小心地给它喂了点水，又将一点点软糕弄碎。
从起初抗拒，到后来大概是实在饿极了，才小口小口地吃起来。
她专注地照料着这小生命，侧脸在朦胧的夜色和驿站檐角灯笼的光线下显得异常柔和，与白日里那个冷静抵喉自尽的公主，判若两人。
她并未注意到，不远处的月洞门边，顾晏不知何时站在那里，手里拎着个酒囊，斜倚着门框，静静地看着她。
他没有像往常一样出声打扰，只是看着她和那只猫，嘴角那抹惯常的笑意淡去，眼神里多了些别样的、深沉的东西。
首到她仔细地用帕子给狸奴受伤的后腿做了简单的包扎，起身准备离开时，才蓦然发现他的存在。
西目相对，夜色仿佛凝滞了一瞬。
宋念禾迅速恢复了平日的清冷神色，仿佛刚才的柔和只是错觉。
顾晏却笑了起来，晃了晃手中的酒囊，又恢复了那副玩世不恭的模样“公主好心性。
对这猫儿，比对我这救命恩人还和气些。”
宋念禾没有接他的话茬，只微微颔首，便带着云袖转身离去。
顾晏看着她的背影消失在回廊尽头，又低头看了看那只因为得到照料而不再呜咽、正小心**爪子的小猫，仰头灌了一口酒，低声自语，带着一丝玩味和探究：“宋念禾……有点意思。”
月光洒落，将他挺拔的身影拉得长长。
今夜，注定有许多人无眠。
